時節柄、風邪にインフルエンザ、最近では「ノロウィルスなどに注意しましょう」と色々なところで聞きます。

お坊さんである私も、のどを使うので体調には気を遣います。

手洗い、うがい、マスクを着用などなど・・・。

しかし、気を遣っても、なるときにはなるもので、ある朝起きたら熱が38度に咳に鼻水が止まらない私。

風邪？いやインフルエンザ？どちらにしても早めに治そうと思い、早速近所の病院へ行きました。

マスクをして、首にはタオル巻いて、さらにネックウォーマーを着用。

服装も厚着で、風邪ひいています感がバッチリでています。

周りの方もすぐに察するはずです。

受付を済ませ、しばらく待ちます。

他の方々もたくさんいらっしゃいますので、うつすと悪いと思いすこし離れて待っていると、

「お兄ちゃん、こけ座らんな」（お兄ちゃん、ここに座りなさいよ）

と数人のおばあちゃん達からの声がかかります。

「うつすと悪いから、いいですよ」と私。

「よかたっが！座ったもんせ。」（そんなこといわずに、まあ座りなさいよ）とおばあちゃん。

何度かのやりとりのうちに、おばあちゃんたちに囲まれました。

囲まれたら質問が止まりません。

「おはんはだいやったけ？見たこっがあったっどん」（あなたは誰でしたかね？見たことがあるんだけど）

から始まり、

「今日は、いけんしたとな？」（今日はどうしたの？）

と続いて、色々答えておりますと、診察の順番がやってきました。

「質問から解放される」と思ったら少しだけホッとして、診察室へ。

「インフルエンザではない」との診断で、一安心。

あとは、支払いをして、薬をもらって帰るだけのはずでした。

ところが、待合室に戻るとさっきのおばあちゃんご一行が、まだそこにいらっしゃるではありませんか！

「まだお帰りじゃなかったんですね？」と聞いてみると、

「診察は終わったよ。じゃっどん話が終わらんがよ！」と大笑いのおばあちゃんご一行。

先に帰ろうかとも思いましたが、もうしばらくお付き合いさせていただきました。

診察が終わってもしばらく滞在するのは、「病院は楽しい時間を過ごせるところ」だからだそうです。

一方、家では一人なので誰かと会話をすることがないから、色々な人と交わると気持ちが元気になるとのことでした。

“誰かと会う、会話する”

当たり前のように日常の中にある行為として過ごしている私。

おばあちゃん達にとっては大切な時間なのだろうと思うと、なんだか考えさせられたことでした。

話も一段落したので、先に病院を出て、薬をもらいに薬局に行きました。

待っていると、ドアが開いて先程のご一行が再び登場されました。

薬局でもまた、しばらく話しこんだのは言うまでもありません。