『門徒式章』とは、もんとしきしょうと読み、浄土真宗本願寺派の門信徒が、仏前における礼装として首から下げて着用する法具のことです。

宗紋である「下り藤紋」（「西六条藤紋」）の刺繍が施されています。

この『門徒式章』は、昭和２５年の本願寺の規定によって制定されています。

「門徒」とは、寺院護持の為に浄土真宗本願寺派の寺院に所属する檀信徒（先祖の法要等を依頼する信徒）の事を総称して門徒といいます。

「式章」とは、浄土真宗の門徒としての明かしとなるものです。

ある説によりますと、昔はお手次のお寺の法要にお参りする時には最高の正装にてお参りをし、その時につけた帽子のかわりであるとの説もあるのだそうです。

いづれにしても、浄土真宗門徒としての明かしとなるものであり、念仏を喜ぶ人である事を示しています。

従って、その本来の意味を知り、身につけることが大事といえるでしょう。

ちなみに、浄土真宗大谷派では、『門徒式章』とは呼ばず、『略肩衣（りゃくかたぎぬ）』と呼び、宗紋の刺繍も異なります。

「略肩衣」（門徒式章）の外観は、「畳袈裟」に似ていますが、浄土真宗においては、袈裟は僧侶が法要等の際に着用するものですので、半袈裟・門徒袈裟と呼ぶのは誤りです。

以前は「肩衣」を用いていたそうですが、大きく持ち運びに不便なため、簡略化され、これが認められるようになりました。

簡略化されたことにより、家長のみならず男女問わずに用いることが可能となり、現在では子供用の門徒式章（略肩衣）もあります。

デザインについては、現在は宗紋と結び目が共通している点以外は、様々なデザインがあり、基本的には過度に特定の表現や意志を示したりするもの以外は、自由に好みのデザインの物をお使いいただいて構わないと思います。

よく門信徒の方には、どこで入手するのかという問い合わせをいただきますが、お寺の門信徒にご加入いただいた時に寺院から贈られたり、仏具を販売しているお店などで好みのデザインの物をお求めいただいたり、また最近ではインターネットなどで購入される方も増えているそうです。

記念法要などでいただく特別な記念式章もあったりして、いろいろな種類を法要ごとに使い分けあれる方もいらっしゃるそうです。

『門徒式章』は、ご家庭での仏事や法事、お寺での行事の時には必ず身につけ、違う宗派の家の法事にお参りする際にも、自分の宗派の作法（焼香や念珠・門徒式章）で自信をもってお参りしましょう。