「おもしろい」

四郎はいった。

弁円がこの事件をもって、自己の復讐に利用しようとする肚だくみ以上に、天城四郎は、そういう社会的な秘密を暴露してみることに、悪魔的な興味を多分におぼえるのだった。

「では、俺がひとつ、腕によりをかけて、探ってみよう。そこで、松虫と鈴虫のありかは、やがて近いうちに、きっと俺が突き止めるにちがいないが、そうしたら、どこへ知らせるか」

「すぐ、おれの所まで」

「――といって、宿所が分からなくちゃ、知らせるにも、知らせようがないじゃねえか」

「たいがい、毎日こうして歩いているが、京にいる間は、聖護院の西の坊を宿にしているから、そこまで、やって来てくれまいか」

「よし、待っていろ、吉報は近いうちだ」

そう約束して、二人は、加茂堤を北と南へわかれた。

翌晩、四郎は身軽ないでたちに黒い布を頭から顔へ巻いて、吉水禅房の外をうろついていた。

何気ない風（ふう）を装って、善房の門の前を通りながら、奥をのぞくと、まだ燈火（ともしび）が見えた。

客が話し込んでいるらしいのである。

四郎は、樹蔭に立っていた。

しばらくすると、独りの武士と二人の法師が、善房を辞去して、門の外へ出てきた。

その訪客が出てゆくと入れちがいに、四郎はツイと門の中へ入った。

――彼が入り込んだのを気づかない禅房の者は、その後で、門の扉を閉め、やがて、奥の燈火も消されて、静かな闇の底に眠りについた。

四郎は、易々（やすやす）と、墻（かき）の内（うち）へ入って、そこらの建物を見まわした。

講堂、房、書院、厨（くりや）、寐屋（ねや）などの棟が、かなり奥の林まで曲がりくねって建ててある。

初めは、上人とその弟子の少数だけが住むに足るだけの、ほんの一草庵に過ぎなかったものが、いつのまにか、必要に迫られて、次々に建増して行ったので、屋根と棟に統制にないのが目につく。

「？……」

のそりのそり、四郎は腕ぐみしながら、その戸の外を忍び足に歩いた。

時折、雨戸のふし穴へ眼をつけたり、じっと、耳を寄せたりしながら、彼らしい神経を研ぎすまして、視覚、聴覚、嗅覚、あらゆる官能を働かせていた。

――すると。

一棟の戸のうちから嬰児（あかご）の声がもれてきた。

乳でも欲しがるように泣きぬくのであった。

彼はハッと立ち竦（すく）んでいる。

「この棟だな、女のいるのは」

と床下へしゃがみ込んだ。

誰か、その声で起きたらしい。

しきりと、夜啼（な）きする嬰児をあやしているようであったが、やがて、雨戸を開け、

「オオ、泣くな、泣くな……」

縁の上から、嬰児に尿（しし）をさせ初めた。

霜のたっている土の上に、無心な嬰児の尿が湯みたいにそそがれた。

四郎は狼狽して、

「あっ……」

奥へ身を退（ひ）いたが、その弾（はず）みに、床下の横木に頭をぶつけ、眼から火が出たような痛さを、顔をしかめて怺（こら）えていた。