「ここに――」

と、月輪の老公は、混みあう人々の間から、上人の前へすすんで出た。

「おお」と、さすがに法然もその人のすがたを見ると、名残が惜しまれて、しばらく、老眼にうるみをたたえ、

「おわかれが参った」と、いった。

「…………」老公は、無言だった。

いわぬはいうにまさる悲しみだった。

「永い間、月輪どのには、陰に陽に、念仏門のために、一方ならぬお力を貸して賜われた。偏（ひとえ）に仏陀と衆生のためとは申せ、浅からぬご法縁、たとえ法然、遠国に朽ち果てようとも、ご高誼（こうぎ）のほどは忘れませぬぞ」

と、法然は、老公の手をとっていった。

――そしてまた、

「善信が出立も、卯の刻の由に承る。もう時刻もやがてに迫っておろう。くれぐれも、身をいとうように仰せ伝え賜われ。――同時に、法然が身には、仏の御加護あれば、必ず、案じるに及ばぬことをも」

「承りました」

「では」

輿は、その言葉の終るのを待って、舁（か）き上げられた。

法勝寺の門を出てみると、そこには、多年、上人から直接に、間接に、教えを受けた受学の僧俗や、檀徒や、ただ徳を慕うて群れ集まってきた洛中の男女が、

「オオ……」

思わず、口のうちに唱える念仏が、涙となり、声となって、輿も通れぬほど、立ちふさがる。

「お退き下さい」

「念仏は、おつつしみ下さい」

弟子のうちでも、大力の聞こえある角張成阿随蓮（すみばりじょうあずいれん）が先に立ち、そのほか十二、三名の随身が、群集の涙の中を、頻（しき）りに宥（なだ）めて道を開かせていた。

法勝寺から半町もすすむと、

「その輿、われに舁かせ給え」

と、弟子たちは、領送使の輿舁（こしかき）たちから、それを奪うようにして、自分たち、随身の者ばかりの手で、師の輿を捧げて行った。

――七条を西へ。

大宮を下って、鳥羽街道を真っすぐに進んでゆくのであった、その途中の辻々や、畷（なわて）や、民家の軒や、いたる所に、上人の輿を見送る民衆が雲集して、

「おいたわしや」

「勿体ない」

「なむあみだ仏――」

貴賤のべつなく押し合って、なかには輿の前へ走り寄り、

「あなたのお体は、遠国へながされても、あなたの生命は――念仏は――この日ノ本の大地から失われません」

と、絶叫する若者だの、

「これを上人様に――」

と、真心こめた餅や、紙や、花などの供物を捧げる老媼（おうな）だの、

「せめて、お足の痕（あと）の土を」

と、輿の通った後の砂を紙にすくっている女だの、名状し難い哀別のかなしい絵巻が、到るところで描き出された。

「――さらば」

と、大地に坐って伏し拝む人々とまじって、月輪の老公は、大宮口まで従いてきて、その輿を見送り、すぐ牛車を返して、岡崎のほうへ急いだ。

――もう一刻（いっとき）後の卯の下刻には、上人を見送ってまだ乾く間のない涙の目で、さらに、わが息女聟（むすめむこ）の善信を、こんどは、北の雪国へ向って送らなければならなかった。