そこへ通ってきた老公の顔も、決して暗くなかった。

「おお」

「おう」

見あわせる顔ごとに、言外の感慨が、いっぱいに胸へせまってくる。

善信は、あらためて、

「なんのご孝養もせず、今日まで、お舅君には、わずらいのみおかけ申し、その儀ばかりは、玉日とも、申し暮しておりました。その上、かような御命を下されて、越路へ旅立つからには、ふたたび善信が、生命のあるうちに、朝夕（ちょうせき）の御見（ぎょけん）も望み得ぬことかと思われます。

なにとぞ、老後をいとい遊ばされて、善信がことは、心ひろく、なるがままに、世の波へおまかせ置き下さりますように。――また、玉日が身と、房丸が身とは、かように勅勘を蒙（こうむ）って流さるる私が、配所へ連れ参ることもかないませぬよって、何ぶんともに、ご不愍（ふびん）をおかけ賜わりませ」

月輪の老公は、黙然と、何度もうなずいて、聞くのであったが、

「玉日や、房丸が身は、わしが手にひきとって、守ろうほどに、必ず、お案じなさらぬがよい」

といった。

善信は、にっこと笑って、

「それをうかがって、私も、なんの心がかりもありませぬ」

「ただ、おん身こそ、気候風土の変る越路へ下られて、身を害（そこ）ねぬように」

「お気づかい下さいますな、幸にも、善信は、幼少から身を鍛えておりますほどに」

「む。……おん身が歩まれてきた今日までの艱苦（かんく）の道を思えばの」

「このたびの流難などは、ものの数でもございませぬ」

思わず話し込んだことに気づいて――

「玉日」と、善信は妻をかえりみ、

「支度いたそう」といって、奥へ入った。

一室のうちで、善信は衣を脱いだ。

朽葉色の直垂衣（ひたたれ）に着かえ、頭には、梨子打（なしうち）の烏帽子を冠（かむ）る――。

玉日は、その腰緒を結んだり、持物をそろえて出したりしながら、さすがに涙があふれてきてならなかった。

こうしている間が、二人だけの別れを惜しむ間であったが、何も、いえなかった。

「……お健やかに」

と、だけいって、良人の足もとへ、泣き伏した。

「房丸をたのむ」

「はい……」

「お舅君へ、わしに代って、孝養をたのみますぞ」

「はい」

「配所からでは、便りもままにもなるまい。たとえ幾年（いくとせ）、便りがのうても、この善信には、御仏の加護がある、必ず案じぬがよい。……憂いの興る時は、念仏の怠りを思え。越路の空で善信がいう念仏に、心をあわせて、おもとも、都にあって念仏を申されよ。毎日を法悦のうちに、楽しんで送られよ。

――それが善信にとっては、なによりもおもとへたのんで置くことじゃ」

――遠く、花の神楽岡（かぐらがおか）の空を越えて、その時、鐘がなった。

「お……卯の刻」善信は思い出した。

いつぞやここへ別れに来た時の尋有のことばを。

――弟が撞く青蓮院の鐘の音を。