その三人の弟子たちは、皆、善信が京都からこの越後へ送られてくる途々（みちみち）の間に、善信の徳を慕って従（つ）いてきた新弟子たちであった。

大町の如道（にょどう）とか、和田の親性（しんしょう）とか、松住（まつずみ）の円貞（えんてい）などという人々も、善信と知りあう機縁を得て、みな旧教をすてて念仏門の帰依者になった。

彼のあゆむ所には、必ず彼の信仰が、何かの形でこぼれて行った。

それは、無心な風が、花粉を撒いて、土のある所には必ず次の花となる母胎を作ってゆくように、善信の身に、自然に備わっている力のようにみえる。

越前の新川村（にいかわむら）へ来た時には、こういうことがあった。

その土地の常願寺村には慧明院という寺の住持で、おそろしく問答好きな和尚があって、

（こんど、都の流人で、法然門下の善信という者が、ここを通るそうな）

と聞くと、

（そうか、かねて、法然房と善信の名は、聞き及んでいる。ここを通ったら、思い上がった念仏門の鼻ばしらをくじいてくれよう）

手ぐすね引いて、待ちかまえていたものである。

そして、善信の一行が、百貫橋という所へかかると、立ちあらわれて、種々（いろいろ）な問答をしかけた。

善信は、彼の稚気（ちき）を、おかしく思いながら、彼の過（あやま）った信念を、事ごとに説いて聞かせ、凡夫直入の真髄をかんでふくめるように諭（さと）してやると、和尚は、善信の輿の前にひざまずいて、

（世にはかかるお人もあるものか、まだ年ばえも若いのに）

と、衷心から恥じ入ったふうて、そこから越後の国府（こう）まで、一行に従（つ）いてきてしまったのみか、以来、配所のあばらやに侍（かしず）いて、ひたすら念仏教に参じていた。

これが――ちょうど今日は、相弟子の生信房といっしょになって、国府の町へ托鉢に出ている教順房と呼ぶ人物なのである。

彼が元いた越前宮崎の慧明院には、末寺があって、教順房に学んでいた三名の弟子たちはそこにいたが、師の教順房が、流人の僧に従いて、そのまま越後へ行ってしまったので、

（狐にでもつままれたのではないか）

と、後を追ってきた。

そして国府へ来て、善信につかえている師のありさまを見ると、彼らも、心服して、配所の庵室にとどまってしまった。

一人は、定相（じょうそう）、ひとりは石念（じゃくねん）もう一人念名房（ねんみょうぼう）といった。

こうして、ここの配所も、今では、善信をかしらにして、いつのまにか、七人の家族になっていたのである。

「おや」

定相は、竹窓へ、顔をよせて――

「とうとう、白いものが落ちてきたぞ、――雪が」

「ほ……」

と、ほかの二人も、顔をあつめて、

「ことしの初雪じゃ」

「それにしても、教順房と生信房どのは、なんとなされたことか、いつになく帰りがおそいではないか」

案じているところだった。

庵室の入口のほうで、物音がした。

そして外から帰ってきたらしい教順房の声が――

「どなたか、急いで、水をくだされ、――洗足（すすぎ）ではない、生信房どのが、怪我をなされたので、やっと抱えて戻ってきたのじゃ。――はやく一口、水を上げて下されい」