「わかりました」

若い夫婦(ふたり)は、しみじみと、範宴のことばを心に沁み入れてうなずいた。

渡船(わたし)が出る。

範宴は、性善房と一緒に、舷(ふなべり)へ立った。

狭霧(さぎり)が霽(は)れてきた。

箭四老人は、幾たびも、

「和子様――おからだを大切に――ご修行遊ばしませ」

彼にはまだ、範宴が、昔の十八公麿のように稚く見えてならなかった。

今も、和子様と、呼ぶのであった。

「爺も、無事に」

と、範宴が答えると、

「おさらばでございます」

萱乃と国助が、うるんだ眼をして、じっと見送る。

早瀬へ、渡船はかかっていた。

下流(しも)へ下流へと、船脚はながされてゆく。

箭四郎のすがたが、次第に小さくなった。

若い男女(ふたり)のすがたに、朝の陽が、かがやいていた。

（あの夫婦に、永く、幸福のあるように）と範宴は、仏陀に祈った。

河原には、小禽(ことり)が、いっぱいに啼いている。

何ともいえない、清々しさが、皮膚から沁み入るように覚えた。

だが、範宴は、山を下りてから事ごとに何か考えさせられた。

それは、（学問のための学問ではだめだ）ということだった。

自分が、きょうまで、霧の中に、刻苦してきたことは、要するに、それである。

人間を対象としない、古典との燃焼であった。

いくら、研究に身を燃焼しても、それがただ、古典に通ずるだけのものであったら、意味はとぼしい。

生きた学問とはいえない。

衆生に向って、心の燈(ともし)火(び)となる学問ではない。

自分の胸に、明かりを点(つ)けて、自分のみ明るしとする狭いものでしかない。

人間を知ろう、社会を知ろう。

――それこそ生々しい大蔵(たいぞう)の教典だ。

それによってこそ、初めて、真の仏教がものをいう。

河内路の白い土を踏みながら、範宴は、そんなことを考えたりした。

（しかし？……）とまた、惑いものするのだった。

（そういう考えは、まだ、生意気かもしれない。人生だの、社会だのというのは、そんな簡単なものではない。それに……まだ古典のほうだって、自分はまだ、ほんの九牛の一毛を、学んだばかりの黄口(こうこう)の青年ではないか。まず、しばらくは、夢想と、無明(むみょう)の中入って、専念、学ぶことが必要だ。――ただ専念に）と、行く手の法隆寺に、その希望をつなぎ、おのずから足に力が入るのを覚えつつ大和へ急いだ。