20数回目の父の命日を迎えました。

父と過ごした年月よりも、父が亡くなってからの年月の方が、はるかに長くなってしまいました。

ご門徒さんのお宅へお参りさせていただくと、よく

「お父さんと同級生だったんだよ」

「中学生の頃は、あの部活に入っててね」

「お父さんと野球チームが一緒でね」

等々、私の知らない父の話を聞くことがあります。

父の子ども時代の話を聞きながら、「あぁ、やっぱりお父さんの子だな〜」と笑いすらでてくる程、似ていることが多々あります。

私が父と過ごしたのはほんの数える程度。

父が亡くなって数年は、荒れていました。

いわゆるお寺の子、としていのち頂いたのにも関わらず、「神や仏も信じない」そう思っていた時もありました。

そんな私が今は僧侶として日暮をさせていただき、阿弥陀さまとのご縁を「ありがたいな〜」と思わせていただくようになるとは…。

あの当時の父は思いもしなかったでしょう。

一時は荒れた私ですが、阿弥陀さまとのご縁をつくってくれたのは、間違いなく父のいのちです。

父が健在であれば、手を合わせることも、ましてや僧侶となることも無かったように思います。

大切な人を亡くすことは、とても辛く悲しいこと。

私のように、荒れて荒れて荒れて…「神も仏も信じない」と思われた方もおられるのではないでしょうか。

でも私の手が合わさるようになったのも、阿弥陀さまとのご縁をありがたいと思えるようになったのも…何もかもが大切な父のいのちが縁となっていました。

今でも父のことを思い出すと、涙することがあります。

もう二十数年も経つのに。

そんな時にこそ、南無阿弥陀のお念仏に救われています