成功して、社会的な地位が上がることを「出世」といいます。

勉強に、仕事に、多くの人々は出世するために頑張っているように見えます。

　ところが、この言葉は出家して仏道修行することを意味すると共に、もともとはブッダ（覚者）が世の中に現れることを示す仏教用語で、経典には次のように説かれています。

　「釈尊がこの世に出られたわけは、教えを明らかにひらいて、雑草のように群れて生きている衆生を救い、真実の利を与えるためである」（大無量寿経）

　「真実の利」

とは、この世の中において、自分の欲望がかなうことではなく、どのような環境にあっても自分自身の存在の尊さ、厳かさに気付いて、喜びをもって今を力強く生きるという利益です。

釈尊が目覚められた真理を説くのが仏教ですが、また

「釈尊はその真理を説くためにまことの世界（如）からこの世に出現された（来）のである」

と経典には示されてきました。

　それは、今日用いられている「出世」とは全く反対の意味です。

この言葉から

「自分がこの世に生まれ出たのは、本当に何のためだったのか静かに考えよ」

という呼びかけが聞こえてくるような気がします。