樵夫（きこり）のような男が、ぶらりと叡山の根本中堂の前に立った。

座主（ざす）の執事らしい僧が、

「うろんな奴、あれを糺（ただ）せ」

と、院務を執っている一人へ囁くと、

「これっ」

ばらばらと、二人ほど、駈けてきて、男の腕をつかまえた。

逃げもしなかった。

「はいっ」と、明皙（めいせき）に――

「なんですか」

「おまえは何者だ」

「私は、十数年前、当山にいて中間僧（ちゅうげんそう）を勤めていたことのある朱王房といっていた者です。もっとも只今では、聖護院の印可をうけ、名も播磨房弁円とかえて、山伏となっておりますが」

「なに、山伏じゃ」

と、異様な彼のふうていを見直して――

「山伏たる者が、何でさような姿をし、山刀など差して、お山をうろついているか」

「ゆうべの夜中から、鹿ケ谷の奥峰から山づたいに参ったので、麓にある山伏の行衣（ぎょうえ）を取り寄せて身にまとう遑（いとま）もなかったのでござる。それゆえに――」

「待て、いちいちいうことが不審である」

「そのご不審は、座主にお目にかかってお話する。座主がお会いできなければ、それに代わるお方でもよろしい」

傲岸（ごうがん）な態度である。

しかし、狂人ではないらしい。

僧たちは、執事までありのままに取り次いだ。

――鹿ケ谷からと聞いて首をかしげたが、とにかく会ってみようという。

それから、弁円は、足を洗って、一室へ入った。

人を遠ざけての密談で、なにか長い時間そこを出なかった。

それのみか、中堂からは、にわかに使いが走り、主なる長老や叡山の中堅が二十名も集まってくる。

――何事が起るのか、末輩には分らなかったが、やがてその日の夕方には、弁円は一人麓に降りて、かねて預けておいた所から笈（おい）や服装をとりよせて、元の山伏にかえり、京の町を大股に急いでいた。

「ここだな」

仙洞御所の前に立って、弁円は杖をとめた。

御門垣から少し離れた所には、例の松虫、鈴虫の詮議に関する厳達が高く掲示されてあり、その板も、もう雨露（うろ）に墨がながれていた。

「おねがい仕る」

衛府の門を入って、弁円は高らかにいった。

「おそれながら、松虫の局と鈴虫の局のありかを、まさしく見届けて参った者でござる。御上申のほど願わしゅう存ずる」

「なに」

と、衛府のうちでは色めき立って、すぐ、彼は評定所のほうへ廻された。

問注所の役人がいならぶ。

弁円は、雄弁に、自身で探りあててきた次第を述べたてた――勿論、鹿ケ谷の安楽房と住蓮のことは、極力それを誇張して。

「よしっ」いちいち書きとめて、

「確（しか）と相違ないな」

「神仏につかえる身、何として」

「拇印（ぼいん）を」

と、彼の証（しるし）を取って、

「追ってお沙汰があろう」と帰した。

弁円は、問注所から衛府を通って、御門の外へ出た。

門の外には、叡山の法師たちが、頭巾の裡（うち）から眼をひからして待っていた。