先日、久しぶりに実家でご法事がありました。

コロナ騒動が始まり3年経ちます。年に2回、6月と12月につとめていた祥月命日のご法事(私の地元ではお茶講「おちゃご」という)をズルズルと延期、中止とおつとめできていませんでした。

その間に祖父の十三回忌、祖母の七回忌が過ぎ、「そろそろ親族を集めてきちんとした法事を」とのことで、この秋にやっとおつとめすることができたのでした。

もともと親族の多い家系で、毎回の「おちゃご」も30人～40人ほど集まるのですが、今回は節目の法事ということで私の祖父(9人弟妹)の親戚関係に加え、曽祖父(8人弟妹)の代からの親戚にも声をかけ、50人以上が集う賑やかなご法事となりました。

直前まで、「無事にできるだろうか」と心配しましたが、コロナの第7波が落ち着き、第8波の始まる前で、結果的にはちょうど良い時期でした。

祖父を長男とした9人弟妹はとても仲が良く、冠婚葬祭で集まるのを楽しみにしていましたが、それぞれだんだんと歳を重ね、加えてコロナのご時世となり、遠方から集まるのも困難になってきました。

そんな中、無理を承知でのご案内でしたが、遠方からも子や孫を連れ、「今回が最後かもしれん」と楽しみに集い、「久しぶりに会えた」と、喜ぶ姿が嬉しい限りでした。

昔のアルバムを引っ張り出し、みんなで見ながら、昔話や近況報告で盛り上がりました。こんな賑やかなご法事になり、祖父母もさぞかし嬉しかったことだろうとおもいます。

コロナ禍でお葬儀もご法事も簡素になりつつありますが、「やっぱり賑々しいほうが嬉しくありがたいなぁ」と改めて感じた尊いご縁となりました。