生信房のすがたを見ると、

「――助けてくださいっ」

年景の妻は、しがみついた。

ふところの乳のみ子が、泣く、手をつないでいる数名の子たちも泣く。

「……あれっ、あの棟の奥の部屋に、まだ一人、逃げおくれた和子が（わこ）、母の名を呼んでいます。あれ、影が見えるっ……。どうしようぞ……和子がようっ……和子よう……」

半狂乱になっている彼女なのである、乳ぶさの子も、袂にしがみついている子たちも、みな振りすてて一人の子を救うために、紅蓮のうちへ駈けこみそうにも見える血相だった。

「だいじょうぶです」

生信房は、彼女の肩をつかまえていった。

「あの棟にはまだ、火がまわっていないらしい。私が、抱いてきてあげる」

ことばと共に、生信房は、焔のうちへすすんで行った。

年景の妻は、

「おおっ、御仏っ」

泣いてさけんだ、焔へ向っても狂わしいほど感謝した。

まったく、赫光（かっこう）の大紅蓮のうちに見える生信房の男々しい働きは、生ける御仏としか見えなかった。

やがて、生信房は、法衣（ころも）のすそも袂も焦された姿で、三歳ばかりの幼子を引っ抱えて駈け戻ってきた。

その上に彼はまた、ほかの七歳ばかりの子を背中に追い、

「さっ、早く」

と、以前の大樹の下までのがれてきた。

年景の妻は、

「忘れませぬ、忘れませぬ、死んでもこのご恩は――」

と、手をあわせた。

子たちは、まだ泣いていた。

「父様（ととさま）あ」

「父は……父は……」

いじらしいほど、小さい瞳に真剣をもって探しまわる。

そこへまた、西仏のすがたが見えた。

西仏に聞けば、萩原年景は、生信房が奥の家族を救いに行ったのを見ると、敢然と、燃えさかっている役所のうちへ駈けこみ、火達磨のようになって、今や内部の重要な書類を廓外（かくがい）へ持ち出しているという。

「そうか、じゃあわしも」

と、生信房が、助けに駈け行こうとすると、

「いや、お身はこの女子（おなご）どもを、もっと安全な所まで連れて行ってくれい。年景どのへは、わしが手伝っているから」

と、西仏はあちらへ駈け去ってしまった。

そのうちに、風はいよいよ烈しくなって、乾ききった地上を、板のような火の粉が、ぐわらぐわらところがり廻る。

子は泣きさけぶ。

年景の妻に髪の毛にまで、火が落ちて、燃えかかる。

生信房は、彼自身でさえ、ともすると煙に巻かれそうになったが必死になって、その一人一人を、曲輪（くるわ）の外へ、かかえ出した。

そして、熱風をうしろに、火から遠い野原まで逃げ走ってきながら、万一多勢子どものうちの一人でも、途中で迷（はぐ）らせてはと、時々、振りかえって、頭数を読んでいた。

――すると、後から従（つ）いてくる子たちの中に、背の短い、眼のぎょろりとした侏儒（こびと）が一人まじっていて、足弱な女の子のうちの一人を、その侏儒が背に負って駈けつづいてくるのであった。

＊「曲輪（くるわ）」＝一定の地域をかぎって周囲と区別するために設けたかこい。郭。廓。