躍りかかって、有無をいわせず縄を打とうとした判官末貞の部下も、振向いた僧の一喝と、その眼光にはっと足をすくめて、

「待ちおろうっ」

と、距離をおいて取り囲んだ。

僧は、笑って、

「待っているではないか。何用じゃ」

「おのれ、そこの御高札を見ぬか、いや、辻々の掲示はもちろん、あれほど、厳しゅう官（かみ）より布令（ふれ）てたる念仏停止（ちょうじ）のことを知らぬのか」

「知っておる」

「なに」

と、その傍若無人ぶりにあきれて――

「知っていながら、しかも御所の御門の前を、今なんと吠ざいて歩いたか」

「――南無阿弥陀仏！と」

「あっ、またいったな」

「オオ、南無阿弥陀仏」

「う、うぬ、怖れ気（げ）もなく、お上（かみ）に対して、反抗を示しおるな。――名を申せっ、何者だ」

「念仏を唱えずには一日も生きておられぬ者だ！」

「よしっ、後悔するなっ」

さらにまた、その間に、奉行小屋から加勢の人数も加わってきた。

今までの物いいぶりから見て、尋常な法師でないと見たからである。

案のじょう、法師は、死にもの狂いになって抵抗した。

――剣、喚（わめ）き、地ひびき。

――そこはたちまち修羅を現出して、一人を縛るために大勢の死傷を出した。

だが、鬼神のように暴れた法師も、ついに、力がつきて、折り重なる武者の下（もと）に十文字にくくり上げられた。

よほど忌々しかったのである。

判官の部下たちは、土足を上げて法師の体を鞠のように蹴った。

「畜生――」

そう罵りながら、縄尻を引っ張って、ずるずると評定所の門のうちへ引っ張り込んだ。

法師は決して悲鳴をあげなかった、そんなにされても、時折慨然（がいぜん）と元気な声を張って、為政者の処置を罵り、そして手先になっている侍たちを、嘲殺するように笑ったりした。

奉行の伊賀判官末貞は、

「名を申せ、寺籍をいえっ」

と、彼を責めた。

僧侶は、大地に坐り直し、

「おれは、鹿ケ谷の住蓮だ。おれの念仏を停めてみい」

といって。

それから牢へ打ちこまれても、念仏を唱えていた。

「げっ、住蓮？」

捕えてから驚いたことである、奉行は、もろもろへ達して、彼の顔を知っている者を求めた。

その結果、誰のことばも、

「住蓮にちがいございませぬ」

と、証明した。

意外な獲物に、奉行の屯（たむろ）は、凱歌をあげた。

一方の安楽房もすでに獄舎にいるので、断獄は、即日に決まった。

――不明なのは、依然として、松虫の局と鈴虫の局の行方であったが、そのうち、師走も暮れ、新春の松の内も過ぎたので、いよいよこの二人から先に処刑することになった。

――承元の元年、二月の初旬。

六条河原の小石は、まだ氷が張っていた。

暖かい日だったので、加茂の水は雪解（ゆきげ）ににごっていた。

近衛牢から曳きだされた住蓮と安楽房のふたりは、矢来のそばの杭につながれていたが、やがて時刻が来ると、官の命によって刑刀をうけた獄吏たちの手で、仮借なく、刑場の中央にひき出されて、氷石の座に、筵（むしろ）も敷かず据えられた。