「お家に帰る。お家に帰る」

4月の入園当初、小さな体をこわばらせて、必死に訴えていた3歳の男の子がいました。

はじめて家庭を離れて、知らない人ばっかりのところに来たのですから、当然ですよね。

先生たちは、この子の不安に寄り添いながら一緒に生活してきました。

あれから一年。

あの男の子の姿を探すと、ああ、いました。いました。

気の合う何人かのお友だちと一緒に、楽しそうに笑いながら、砂場で遊んでいます。

最近は、砂場で山を作ってみんなと遊ぶのが大好きなんです。

もちろん、もうお家に帰るなんて言いません。

さあそこで、いっぱい経験している大人は云います。

「ほらね。

心配しなくても大丈夫だったでしょ。

時間がたてば大丈夫なのよ。」

そうですね。

でも、ただ時間が過ぎたから彼は今の彼になったんじゃないんです。

はじめに

「お家に帰る」

と泣いたのは、お家が彼にとって本当に安心できる場であったからです。

そんな場があるからこそ、次のステップ(新しい園という環境に飛び込むこと)が踏めたのです。

知らない場所への不安をいっぱい抱えながらも。

そして不安をいっぱい抱えながら、彼は、たくさんのことを経験することができました。

知らないことに出会い、戸惑い、新しい人と出会い、ぶつかったり、楽しんだり、泣いたり、怒ったり、笑ったりしてきたのです。

そして今、友だちと砂まみれになっている彼がいるのです。

子どもたちの笑顔はいつ見ても元気をもらうものですが、反面子どもたちの泣く顔、困った顔を見るのはつらいものです。

きつい思いをさせたくないと思うこともありますが、つらいこともたくさん経験したから、彼は成長できた事を忘れてはなりませんね。

ひとつひとつの経験(歩み)があって、彼は彼になったのです。

きつい思い、しんどい経験をしたくないのは、大人も同じです。

できる限り楽をしたい、何でも思い通りに行ってほしいと思っています。

でも、こんなことを考えてみてください。

もし、何でも思い通りになっていたら、きつい思いもすることがなかったら、

あなたは今のあなたであれたでしょうか。

GReeeeNが、

「歩み」

という歌の中で、

「どんな一歩も無駄にならない。

どんな一歩も君になっていく」

と言っています。

どう思います?

どんな人にも、楽しいことだけでなく、辛かったこと、しんどかったことがいっぱいあったと思います。

なんで自分がこんな目に会うんだと恨めしく思ったことも、あったかもしれません。

でも、そんなひとつひとつの経験が、今のあなたにしてくれているのではないですか？

人を思いやり、ともに涙することができるあなたに。

悲しみの体験が、人の痛みへの共感を育て、豊かなつながりを作ってくれるのでしょう。

きつい中で支えられた喜びが、人への限りない敬愛の思いを育ててくれるのでしょう。

「どんな一歩も無駄にならない、どんな一歩も君になっていく」

その通りだと思いませんか。

私たちは、自分の思いが行き詰まったりすると、

「なぜ私は、こんな私でなければならないんだろう…」

と歎いたりすることがあります。

そして

「あの人みたいだったら良いのに…」

とか、

「この人みたいだったら幸せなのに…」

と思ったりすることもあります。

けれども、どこまで行っても私は私以外の何者でもなく、またどれほど自分の身の不幸を歎いてみても、死ぬまでこの私として生きる以外に道はありません。

そうしますと、人生の途上において私に問われていることは、

「この私を、どこまで私として生き得ているか」

ということになるのではないでしょうか。

それは、

「あるがままの私をそのまま受け入れて、最後まで生き尽くそうとしているか」

ということです。

以前、

「自分が今どのような思いで生きているか」

ということについて、子ども達からマスコミにいろいろな投書が寄せられたことがありました。

その中に

「親の愛情といっても決して無条件のものではなく、親の思いにかなうことをしている時は愛してくれているけれども、ひとたび親の期待を裏切るようなことをすると、親は切り捨ててしまう。

だから自分は、親の気に入るように仮面をかぶる。

そして、学校では先生の気に入るような仮面、道を歩いている時は近所の人が褒めるような仮面、家へ帰ったら親が喜ぶような仮面。

一日中仮面をつけているので、夜寝る時には顔が痛い」

という文章を寄せた少女がいたそうです。

周りの要求に対して、

「自分が自分のままであることは許されない」

という空気を敏感に読み取り、必死の思いで仮面をつけて演技しているということの苦しさを訴えている訳ですが、実はこの文章は特別なものではなく、他の多くの子ども達も同様の思いを述べていたそうです。

考えてみますと、これは子どもだけの問題ではなく、私たち大人も、自分の身を守るためにいろんな仮面をつけたりしてはいないでしょうか。

社会生活を営む上では、我慢をしいられたり、言いたい言葉を必死で飲み込んだりしなければならないことも少なからずあります。

特に今の社会は、

「気に入らないことがあれば、文句を言わなければ損だ」

といった風潮があり、苦情を受ける側に立たされると、多くのストレスを抱え込むことになります。

その結果、今度は自分が苦情を言う側に回ると、必要以上に不満をぶつけたり、時には怒りを爆発させたりといった悪循環を生むことにもなっているように窺えます。

ある一家の大黒柱であったご主人が交通事故で亡くなられた時、周囲の方々がその家の生活を心配して、慰謝料とかの配慮をされたのだそうです。

すると、日頃から仏法を聞いておられたその家のおばあさんは

「そうしてもらって、死んだ息子が帰ってくるのなら、どれだけでも努力はする。

しかし、これも因縁だ」

とおっしゃったのだそうです。

ただし、その翌日から、そのおばあさんは野菜を大八車に積んで町に売りに出られました。

ここで語られている

「因縁」

ということは、その因縁の事実にしたがって生きて行く、その歩みのことです。

「因縁だ」

と言ってそのことに腰をおろしているのであれば、それは単なる解釈に過ぎません。

けれども、それを因縁だと知るということは、このおばあさんのように、その因縁の事実にしたがって生きて行けるということです。

このような歩みを仏教では智慧といいます。

智慧とは、たとえ私の思いと現実とかどれだけ違っていたとしても、それが我が身の事実であるならば、その事実を事実として受け止め、それにしたがって生きていく力のことです。

したがって、たとえ自分の思いで選んだことでも、納得したことではなかったとしても、その事実を受け止めて、自分のありのままを生きようとする生き方。

私の選んだことではないけれども、その事実の他に私のいのちの事実はないと、はっきり引き受けて行く勇気。

これが、仏教でいう智慧です。

私の選びを超えて、私のいのちの事実として与えられてあることを、まさしく私のいのちの事実として責任を持ち、その事実を引き受けてこの人生を生き尽くしていきたいものです。

なぜなら、すべての歩みが私となっていくのですから。