地球のてっペんまで行って学んだ大切なこと。
それは、世の中にはお金で買えないものがあるということです。
まず両親から頂いたいのちです。
いのちある限り、最後まで一生懸命頑張りたい。
無駄に死ぬことはよそうと思っています。
生きてこそ、親孝行もできると思っています。
次に心ですね。
心もどこにも売ってはいません。
優しい心、思いやりの心、友情もそうではありませんか。
お金を払って「お友達になって」なんて言いますか。
気持ち悪いって思うでしょ。
やっぱり友情は長い年月をかけて、心と心が通じ合うから生まれるような気がします。
お金では決して買えないと思います。
それから両親です。
私がもう一度北極点を目指すと決めたとき、やっぱり親に黙って行くことはできませんから、二度目の挑戦をすることをちゃんと言おうと思ったんです。
それで、母に「もう一度北極に行ってくる」と伝えたら、びっくりしながらも「気をつけてやるんだよ」と言ってくれました。
でも父親は入院中でしたから、そうはいかなかったんです。
私も毎日、「行って来る」と言うつもりで病院に顔を出すんですけど、なかなか言えませんでした。
そのままついに出発の日になってしまったんです。
その日はもう成田空港に行って、カナダへ飛ばなくてはなりませんでした。
そのときに私、父親に向かって
「これから、二度目の遠征に行ってくる。
帰ってくるまでは生きてろよ、死ぬな」
などと言って出発してしまったんです。
ですが、親というのは本当に有り難いものだと思います。
なぜかといいますと、スタートする前日に、本部のあるレゾリュート村で国際電話を入れたんです。
母に「行って来ます」と言いたかったのと、父がどんな容態なのかをよく聞いて、頭にたたき込んでスタートしようと考えていたんです。
そうしたら電話に出たのは父でした。
外泊許可をもらって、私からの電話を待っていたそうです。
父は口が不自由になっていましたが、その不自由な口でたった一言だけ
「がんばんなさいよ」
と言ってくれたのですが、それが本当に嬉しかったことを覚えています。
お蔭さまで、私は北極点に到達できました。
日本に帰って来て、そのことを一番最初に父に報告しました。
父はたいへん嬉しそうな顔をしまして、「よかったな、よかったな」と言ってくれました。
それから間もなく亡くなりました。
でも、最後に父親に孝行ができて、「間に合ってよかった」って思いました。